“正因为有一段在美国工作和学习的经历，使我回医院后就转向了另一个专业，开始筹建我们医院的风湿免疫科，这可能是一个最大的变化，也是我人生中一个最大的转折点。”包头医学院第一附属医院风湿免疫科主任、内蒙古自治区风湿免疫专科联盟常务副理事长王永福告诉记者。
2020年10月14日，王永福在办公室接受记者采访。
开启新的学科工作
“SARS结束后，2004年到2005年间，我在美国做研究，这可以说是我人生的一个最大转折。”王永福说。
这期间，王永福在美国波士顿五大名校之一的塔夫茨大学进行医学研究。在硕士研究生阶段攻读消化肝病专业的王永福，在塔夫茨大学，则跟着导师转做红斑狼疮研究。这让他与风湿免疫学科结了缘。
“当时感觉美国在这一学科的研究工作确实比中国超前。”他说，在美国的这段研究工作对他后来的专业发展有非常大的触动。
2020年10月14日，王永福在病房查看患者病情。
牵头筹建风湿免疫专科联盟
回中国后，王永福就希望有一支更大的学科队伍，并倾尽自己所学培养更多学科医生。王永福介绍，在2014年前，最忙碌的时候要从早上8点开始门诊一直到下午4点左右，不敢喝水，也不敢上卫生间，中午更不休息，每天大约要看80到100位病人。现在学科发展了，从过去每天上午只有一个专家出门诊，到现在每天上午有4个医生同时出诊。“我们对患者实行分流的方式，也培养了更多年轻医生。”王永福说。
2017年，王永福牵头成立了内蒙古自治区风湿免疫专科联盟，这是一个由全自治区70多家医院共同成立的专科医疗联合体。联盟成立后，就致力于对基层医生的培训工作。
“去年我们全区培训了12个旗县，如今已有7家医院开设了风湿免疫科门诊，效果不错。”王永福介绍，帮扶的重要工作除了每次下到旗县给贫困患者义诊，最主要的是针对基层旗县医院的技术骨干、科主任进行培训，至少要发展到“一县一科，一院一医”。
2018年，通过名医工作室及博士工作站的设立，许多名医和博士人才会定期到工作站工作，也让优质医疗资源向基层下沉。
一幅十字绣的鼓励
王永福介绍，如今，中国对贫困地区患有强直性脊柱炎的患者可提供免费治疗。同时，在风湿免疫类学科的治疗中，近几年发展最快的生物制剂的使用也使患者获益最大。
面对自己办公室里挂着的一副十字绣《八骏图》，王永福给记者讲起了故事。这是一个14岁的小男孩亲手绣给他的。“这孩子6岁就得了幼年类风湿关节炎，全身用大剂量激素四五年时间，生长受激素抑制，如今个头仍只有1米4多，当时来我这里看病时大约只有10岁”，王永福说。
早期他尝试减少激素用量等方式的治疗效果并不理想，后来他又帮助这名小患者申请了当时治疗类风湿关节炎生物制剂的免费项目，2014年为其进行干细胞治疗。
“我们给他做干细胞治疗都是免费的，因为他的家庭太贫困。2015年后，我们也一直积极地跟他联系，又帮助他跟新的药物制剂公司沟通，并为他争取到了一年的援助，解决了一个月输一次制剂就需要1万块钱（人民币）的难题。”王永福说。
王永福告诉记者，经过治疗后，这名小男孩的病情开始好转。更幸运的是，他又赶上了国家的扶贫政策。“他现在看病的花费都由国家承担，目前病情也维持得很好，自己也经营了一家小网店。所以我很珍惜这幅画，这对我个人、对国家医疗事业都是莫大的鼓励和肯定。”王永福说。
这幅挂在王永福办公室的十字绣《八骏图》，是曾接受他治疗的一名14男孩所绣并赠给他的。
